Principi Sanseverino di Bisignano
I Principi Sanseverino di Bisignano hanno avuto un ruolo di spicco nella storia del Mezzogiorno, in particolare tra il XV e il XVII secolo. La loro famiglia governò il Principato di Bisignano, uno stato che per secoli ebbe una notevole importanza, superando i confini della stessa diocesi. La storia di questo casato è intrecciata con le vicende politiche e sociali del Regno di Napoli, con cui i Sanseverino ebbero rapporti complessi, alternando periodi di fedeltà alla corona con momenti di ribellione e congiure.
La famiglia Sanseverino acquisì il titolo di principi nel 1462. Tra i suoi membri più importanti si ricordano Luca Sanseverino, che sostenne la politica spagnola e fu nominato principe, Pietrantonio Sanseverino, noto per il suo mecenatismo e per il suo ruolo nella vita rinascimentale meridionale e Bernardino I Sanseverino, che ebbe un ruolo nella pacificazione della casata con gli Aragonesi. I Sanseverino furono uomini di guerra e di chiesa, con una politica basata sulle alleanze.
Il principato di Bisignano, sotto i Sanseverino, conobbe un periodo di grande floridezza economica e culturale, tanto da essere definita "la Napoli piccola". La corte dei Sanseverino divenne un importante centro di potere e cultura, promuovendo arti e spettacolo. Tra le principali fonti di reddito del principato vi era la gabella della seta. I principi di Bisignano erano soliti donare al Papa una "chinea", una cavalla bianca, simbolo di rappresentanza del loro potere.
I Sanseverino furono anche protagonisti di dissidi e conflitti. Alcuni membri della famiglia parteciparono alla congiura dei baroni contro Ferrante I d'Aragona. Carlo Maria Sanseverino, ottavo principe di Bisignano, subentrò dopo la morte del suo avo nel 1670. La linea primogenita della famiglia si estinse nel 1606 con Nicolò Berardino Sanseverino, e il ramo secondogenito dovette pagare una grossa somma per poter succedere al principato.
La famiglia Sanseverino si estinse nel XVIII secolo. Tuttavia, le loro vestigia rimangono vive nel territorio di Bisignano, attraverso palazzi, chiese e opere d'arte che testimoniano il loro splendore e la loro importanza storica. Alcuni membri del casato furono anche figure di spicco in campo ecclesiastico e culturale.